Tres tendencias que los equipos universitarios de TI deben saber para equipar dormitorios para el futuro.
Entrar en un campus universitario ha sido un rito de iniciación para generaciones de estudiantes, y pocos entornos capturan el ambiente universitario más que los dormitorios. Los dormitorios representan mucho más que un simple lugar para dormir y estudiar; son una parte integral de la experiencia universitaria, proporcionando un lugar para que los estudiantes se reúnan y se aclimaten a la vida universitaria juntos.
En las últimas décadas, muchos dormitorios han sufrido transformaciones dramáticas. Al igual que con casi todos los demás aspectos de la educación superior, los dormitorios han cambiado gracias a la rápida llegada de nuevas tecnologías, desde estudiantes que traen más dispositivos inalámbricos al campus hasta universidades que reemplazan llaves con tarjetas de acceso para mejorar la seguridad física. Esta transformación continuará sin cesar en el futuro.
¿Cómo seguirán evolucionando los dormitorios? Aquí hay tres tendencias que el personal de TI debe tener en cuenta y sus implicaciones en la experiencia de la universidad residencial.
- Más confianza en las aplicaciones SaaS:
Ahora más que nunca, los estudiantes utilizan constantemente aplicaciones SaaS para aprender, entretenerse, organizarse, socializar y más: todo, desde Khan Academy hasta Netflix, Spotify y Xbox Live, todo el día. Esta tendencia también ha coincidido con una disminución en el intercambio de archivos P2P, ya que a muchos estudiantes les ha resultado más fácil obtener medios a través de canales de transmisión legales que a través de torrents.
¿Qué significa esto para el personal de TI? La mayor confluencia de las aplicaciones “siempre activas” significa que los administradores necesitan construir una infraestructura de red que pueda manejar niveles de uso consistentemente altos. Esto hace que las implementaciones de red sean más fáciles y difíciles. Más fácil, porque una vez que se conoce el número de dispositivos y aplicaciones conectados a la red, la cantidad de tráfico es más fácil de predecir y los picos en el tráfico debido a los torrents son menos probables. Más difícil, porque las demandas en la red probablemente crecerán más rápido que nunca. Como resultado, los administradores de TI deberían planear poner a disposición un ancho de banda adicional para uso futuro. Además, los equipos de TI que aprovechan la tecnología SD-WAN pueden equilibrar de manera inteligente la carga de la red a través de múltiples enlaces ascendentes, reduciendo los costos de ancho de banda al brindar confiabilidad similar a MPLS en cualquier enlace ascendente de banda ancha.
2. Los dispositivos inundan los dormitorios:
Todos los años, aparecen vídeos en YouTube que muestran habitaciones decoradas con espectáculos de luces locos y persianas inteligentes, a menudo diseñadas por emprendedores estudiantes de ingeniería. Si bien los dormitorios mejorados a este nivel no son la norma, muchas universidades están presenciando que las tecnologías inteligentes se infiltran en las residencias, incluidos los altavoces inteligentes y los centros de hogares inteligentes. Como señala EdTech, los estudiantes están trayendo dispositivos personales de consumo al campus a un ritmo sin precedentes.
Vale la pena señalar que los estudiantes son los únicos que aportan tecnología nueva e innovadora a los campus. Los equipos de TI de educación superior también han estado implementando nuevos dispositivos conectados para mejorar la experiencia del estudiante. La Universidad de Michigan y la Universidad de Indiana, por ejemplo, han configurado pizarras blancas con pantallas táctiles, grandes pantallas de videoconferencia y televisores de pantalla plana para que la programación de los estudiantes sea más accesible y para facilitar la colaboración de los estudiantes.
Este aumento de dispositivos en los dormitorios significa que los administradores de TI deben ver la gestión de la red de una manera nueva. Durante la última década, muchos equipos de TI de educación superior se han centrado en cubrir grandes áreas del campus con Wi-Fi, pero la densidad fue históricamente menos preocupante ya que los estudiantes solo trajeron 1-2 dispositivos a la escuela. Ahora, a medida que la cantidad de dispositivos se ha disparado, los administradores de TI deben concentrar sus esfuerzos en implementar infraestructura inalámbrica en entornos con desafíos de RF difíciles. El objetivo: garantizar una gran experiencia en cada dispositivo para cada caso de uso, ya sea que los estudiantes estén haciendo una investigación en línea o participando en una colaboración de vídeo en vivo.
3. Cambios en la forma en que se diseñan y construyen los dormitorios:
El papel del dormitorio ha experimentado un cambio bastante dramático en las últimas décadas. En su mayor parte, los dormitorios solían ser un lugar para que los estudiantes comieran, durmieran y organizaran fiestas ocasionales, mientras que los grupos que querían estudiar se dirigían a la biblioteca o a los edificios académicos. Sin embargo, como la tecnología digital ha facilitado la colaboración (piense en documentos compartidos y vídeo chat), las universidades han reconstruido los dormitorios en torno a la necesidad de que los estudiantes vivan y aprendan en un solo edificio.
¿A qué se parece esto? Como señala Building Design + Construction, las universidades seleccionadas están comenzando a adoptar una combinación de privacidad estilo suite con más espacios públicos diseñados para una mayor interacción de los estudiantes. Comenzaron a alejarse de los barriles de estudio aislados y, en cambio, crearon salones más abiertos y amigables para la colaboración donde grupos de estudiantes pueden pasar el rato juntos. A medida que disminuye el costo de las tecnologías de seguridad, como los lectores de huellas digitales y las cámaras, muchas universidades también están equipando dormitorios con ellas. Algunas universidades también están abrazando los deseos de los estudiantes de estudiar afuera al equipar quads y plazas con una conectividad inalámbrica rápida.
También vale la pena señalar que a medida que los estudiantes continúan trayendo más dispositivos al campus y se completa más trabajo escolar a través de portales basados en la web, la necesidad de salas de computadoras dedicadas se ha reducido significativamente.
Para adaptarse a estos cambios, los equipos de TI deben planificar entornos más densos e implementar una infraestructura de red confiable que pueda manejar muchos dispositivos diferentes que se conectan a la vez. Además, a medida que los laboratorios de computación se vuelven menos importantes en el entorno del dormitorio, los equipos de TI pueden instalar más puntos de acceso inalámbrico para que los estudiantes puedan conectarse en línea desde cualquier lugar del edificio. Tercero, a medida que los estudiantes pasan más tiempo dentro de los dormitorios, aumenta la necesidad de seguridad física (por ejemplo, escáneres de credenciales, lectores de huellas digitales y cámaras), al igual que la necesidad de la infraestructura de red para respaldar estas medidas de seguridad.
Para equipar los dormitorios para la próxima década, los equipos de TI necesitan construir una infraestructura que pueda soportar aplicaciones de gran ancho de banda, siempre activas y que sea fácil de administrar. Al mismo tiempo, es crucial que esta infraestructura esté protegida contra las últimas amenazas de seguridad y se actualice regularmente con nuevas capacidades. Después de todo, las universidades no pueden permitirse el lujo de lidiar con las vulnerabilidades de seguridad o extraer y reemplazar la infraestructura de TI cada pocos años.
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Para obtener más información acerca de por qué Meraki es ideal para instituciones de educación superior, consulte nuestro resumen de problemas, Rethinking Dorm Wi-Fi.